30/11/2024
#लड़की अपने बॉयफ्रेंड से पूछती है, "अगर मेरी शादी किसी और से हो जाए, तो तुम क्या करोगे?"
लड़का बड़े ही शांत स्वर में जवाब देता है, "तुम्हें भूल जाऊँगा।"
लड़के के इस छोटे से जवाब ने लड़की के मन में एक तूफान खड़ा कर दिया। गुस्से में उसने दूसरी तरफ मुंह फेर लिया।
थोड़ी देर की खामोशी के बाद, लड़का फिर से बोलने लगा, "लेकिन, सबसे बड़ी बात यह है कि तुम मुझे मुझसे पहले भूल जाओगी।"
लड़की ने चौंककर पूछा, "कैसे?"
लड़का गहरी सांस लेते हुए बोला, "सोचो, तुम्हारी शादी का दिन है। तुम एक नए घर में हो, शरीर पर गहने, चेहरे पर मेकअप, चारों तरफ कैमरे की चमक और लोगों की भीड़। उस माहौल में तुम चाहकर भी मुझे याद नहीं कर पाओगी।
और मैं?
मैं तुम्हारी शादी की खबर सुनकर दोस्तों के साथ बैठा अपनी तकलीफ को शराब में डुबाने की कोशिश कर रहा होऊंगा। होश में आने पर मैं खुद को दोष दूंगा। तुम्हें धोखेबाज और बेवफा कहकर अपना गुस्सा निकालने की कोशिश करूंगा। लेकिन सच यही है कि मैं तुम्हें भुला नहीं पाऊंगा।
जब तुम्हारी याद आएगी, तो दोस्तों के कंधे पर सिर रखकर रो लूंगा और उनसे कहूंगा, 'प्यार मत करना, कुछ नहीं मिलता। जिंदगी का कोई मकसद ही नहीं बचता।'"
लड़की की आँखें अब भरने लगी थीं, लेकिन लड़का रुका नहीं।
"फिर शादी के बाद तुम्हारा वक्त नए घर, पति और रस्मों-रिवाजों में बीतेगा। बीच-बीच में तुम्हें मेरी याद आएगी। जब तुम अपने पति का हाथ पकड़ोगी या उसके साथ बाइक पर जाओगी, तब तुम्हें ख्याल आएगा, 'पता नहीं, वो किस हाल में होगा।'
लेकिन जल्द ही तुम इन यादों को झटककर अपने परिवार में व्यस्त हो जाओगी।
और मैं? मैं आवारा की तरह भटकता रहूंगा। खुद को समझाऊंगा कि तुम्हें न पाने का दर्द मेरी अपनी कमजोरी थी।"
लड़का रुका, लेकिन कुछ देर बाद फिर बोला, "दो साल बाद, तुम एक माँ बन जाओगी। अब तुम्हारी दुनिया तुम्हारे बच्चे के इर्द-गिर्द सिमट जाएगी। पुराना प्यार और पति का रोमांस सब पीछे छूट जाएगा। अब तक मैं तुम्हारी जिंदगी से पूरी तरह मिट चुका होऊंगा।
इधर, मैं भी तुम्हें भुलाने की कोशिश में कुछ हद तक सफल हो चुका होऊंगा। जब किसी को साथ देखूंगा, तो तुम्हारी याद आएगी, लेकिन अब उसमें दर्द नहीं होगा।
लेकिन, कभी-कभी, जब तुम अपने पति से नाराज़ होकर रात को जागोगी, और इधर मैं भी अपनी पत्नी से किसी बात पर खफा होकर जागा रहूंगा। दुनिया सो रही होगी, लेकिन हम दोनों अलग-अलग कोनों में जागते हुए एक-दूसरे को महसूस करेंगे। तब हम अपने अतीत को याद करके रोएंगे।
लेकिन इस बात का पता न तुम्हारे पति को चलेगा, न मेरी पत्नी को। इसे सिर्फ हम दोनों और ऊपरवाला ही जानेंगे।"
लड़की की आँखों से आंसू बह रहे थे। उसकी भरी आँखें लड़के की ओर देख रही थीं। लड़का भी चुप था, और दोनों की आंखें एक-दूसरे से वह सब कह रही थीं, जो शब्द कहने में नाकाम थे।
कुछ देर बाद लड़की ने धीमे स्वर में पूछा, "तो क्या सब कुछ यहीं खत्म हो जाएगा?"
लड़का मुस्कुराते हुए बोला, "नहीं, खत्म तो कभी नहीं होगा। बस हमारी ज़िंदगी अपनी-अपनी राह पर चल पड़ेगी। लेकिन यह यादें, ये बातें, हमारे साथ हमेशा रहेंगी।"
लड़की ने उसकी आँखों में देखा, लेकिन इस बार कोई जवाब नहीं दिया। दोनों खामोश थे, पर दोनों जानते थे कि यह खामोशी भी उनके रिश्ते की एक कहानी थी।
