17/07/2026
非常偉大的發明！
#讀者文摘風
這是昨天的遺珠之一，本來是想發這篇，不過還是覺得推薦大家看書比較好，就放到這邊來看。
如今我們點餐都會看到這個呢...沒想到已經變成生活不可或缺的一部分了。
（完整內容如下‼️）
有一名日本工程師為了一項特定工作發明了 QR code，也就是追蹤豐田生產線上的汽車零件。後來，他的公司決定免費開放這項專利，而這正是 QR code 最終得以出現在全球每一張餐廳桌上的唯一原因。
他的名字是原昌宏。那家公司則是 Denso Wave，一家由豐田擁有的零件供應商。
1992 年，這個問題落到了他的桌上，而且一點也不光鮮亮麗。工廠現場的作業人員幾乎忙不過來。
每個汽車零件上都有條碼，但一個條碼大約只能容納 20 個字元，因此為了追蹤一個零件，他們必須在上面貼上 5 到 10 個條碼。
一名工人得站在那裡，對著同一個零件連續掃描 10 次。有些人一天得掃將近 1,000 個條碼。這份工作已不再像是在製造汽車，反而變成整天拿著掃描器對準一張張貼紙。
此外，還有第二個問題，樓上的管理人員根本不在意。
這裡是工廠，到處都可能沾到油汙。只要一點油脂抹過條碼，整個條碼就會無法辨識，生產線也會因此停擺。
原昌宏接到的任務，是讓掃描器變得更快。他研究了一陣子後發現，問題根本不在掃描器，而在條碼本身的極限。
一排黑色線條只能沿著一個方向儲存資訊，也就是由左至右。
於是，他決定設計一種能從兩個方向儲存資訊的形式，除了橫向之外，也能上下讀取，這樣就能在同一個小方塊中容納數百倍的資訊。
接下來這段故事聽起來像是編出來的，但並不是。
原昌宏會在午休時下圍棋。這是一種古老的棋盤遊戲，黑白棋子被放在格線交錯的棋盤上。
有一天，他盯著棋盤時突然領悟到，黑白棋子組成的格狀排列，本身就是一種能從兩個方向儲存資訊的方式。
這正是他的編碼應該採用的形狀。
然而，設計出編碼只是較容易的那一半。真正困難的問題在於速度，因為這項發明的重點就是要快，而掃描器大部分的時間都浪費在判斷編碼位於哪裡，以及它朝向哪個方向。
解決方法是在火車上出現的。
他看著窗外的建築物，其中有一棟建築因為映照在天空中的輪廓與眾不同，立刻從其他建築中顯現出來。
這給了他靈感。
他在編碼的三個角落放入三個小型方形定位標記。掃描器只要看到這三個方塊，就能立刻知道編碼的位置與旋轉方向，即使它上下顛倒或呈現傾斜角度也一樣。
接下來這項細節，表示了他願意為此做到什麼程度。
這三個角落的方形標記要能發揮作用，前提是頁面上的其他東西不能和它們長得一樣。
假如雜誌廣告或紙箱上碰巧出現相同的黑白圖案，掃描器就可能受到干擾，誤把其他圖案當成目標。
於是，原昌宏和他僅有兩人的小型團隊開始調查各種印刷品，包括雜誌、傳單和紙箱。
他們一連數日研究成堆的印刷材料，把每幅圖像簡化為黑色與白色區域的比例，只為尋找一種幾乎不會自然出現在任何印刷品上的比例。
最後，他們找到了。
1 比 1 比 3 比 1 比 1。
這組精確的黑白排列節奏，被嵌入全球每一個 QR code 的每一個角落定位標記中。它之所以存在，是因為印刷世界幾乎不會在無意間產生相同的圖案。
接著，他解決了油汙問題。
他設計的編碼會攜帶自身資訊的備份，並透過數學方式將這些資訊分散在整個方塊中。
即使 QR code 有高達 30％ 的區域被撕掉、沾汙或刮除，仍然可以正常掃描，因為它能透過自身保留的備份，重建遺失的部分。
即使一名工人讓標籤上約三分之一的區域沾到油脂，生產線仍可繼續運轉。
這套數學原理，也讓刮傷的 CD 仍然能夠播放，並使太空船能跨越太陽系傳回資料，而不必要求重新傳送。
他在 1994 年完成這項發明，並將它命名為快速回應 Quick Response。這個名稱來自它能為使用者做到的事，而不是它本身的形狀或構造。
接著，Denso 做出了一項真正重要的決定。
他們擁有這項專利，原本可以對每一次掃描收取費用。考慮到如今每年發生數十億次掃描，這本可讓某些人累積難以想像的財富。
然而，他們卻宣布不會行使收取權利金的權利，並公開發布技術規格，讓任何人都能使用。
原昌宏後來表示，這在公司內部甚至沒有引發太大的爭論。
這項選擇，就是整個故事的關鍵。
一種不需付費就能使用的編碼，自然會吸引所有人在其基礎上繼續發展。
航空公司把它印在機票上，手機製造商則把讀取功能直接整合進相機。
接著，全球爆發疫情，世界迫切需要一種不必觸碰任何東西，就能把資訊交給別人的方法。
於是，這個由豐田工程師為滿身油汙的工廠作業人員所設計的免費小方塊，突然出現在每一份菜單、每一筆付款及每一扇門上。
原昌宏至今仍在那裡工作。
他曾不只一次表示，自己從未想過 QR code 會傳播得如此廣泛，而他最自豪的，是這項技術後來被用來保障人們的安全。
這名工程師原本打造它，是為了讓它能承受工廠地板上的油汙。
最終，它也承受住了其他一切。
光是今年，你可能就已經掃描過他的作品上百次。
現在，你終於知道它是誰的作品了。
