05/22/2026
All of my sons represented New Brunswick at the 2025 TD Canadian 4-H Dairy Classic at the Royal Agricultural Winter Fair (RAWF). Each year, only eight young people qualify to travel to Toronto and represent the province, so having all four of the boys make the team was pretty special. To our knowledge, it’s the first time four siblings have qualified for the same RAWF team.
In my youth, I also competed at the RAWF. We farmed in PEI and would make the annual trip to Toronto, where I made friends for life. Now, it is so much fun to return and see our boys becoming friends with the children of the friends I made there 30 years ago.
Having four boys involved in agriculture is exciting. They all see a future in the industry, one is on track to become a hoof trimmer like me and another is interested in agricultural engineering. But raising and showing cattle takes a lot of work, time and money.
Showing cattle is a year-long commitment. The RAWF itself is a week-long trip. The boys fly to Toronto with their 4-H team, while we drive the cattle from New Brunswick to Ontario. We stop at a farm east of Toronto for several days for the animals to rest before heading into downtown. Even seasoned show cattle need a break after that kind of trip.
While the cattle enjoy a little well-earned downtime, the kids do too. We try to visit local dairy farms and dairy processing facilities around the GTA. We also create some core family memories. My wife still laughs about the time the boys headed into downtown Toronto to sightsee. They stumbled across a whole herd of cow statues in the middle of the city. Naturally, this was so exciting the boys had to debate how best to climb, slide off, and pose with the statues. Looking back, it’s even funnier when you consider the irony: we had just hauled our actual cattle across three provinces to downtown Toronto… yet somehow these statue cows were the attraction.
Something we have always emphasized is that, even though they are all entering the ring to compete, we work as a team. When you work together, everything is a little bit easier.
When they step into the show ring, my wife and I are probably more nervous than they are. But, watching all four of them compete together and wrapping up their years’ worth of hard work, while representing New Brunswick, is something we are very proud of.
Kent, father, hoof trimmer
Pictured left to right: Fulton, Porter, Tanya, Kent, Emerson, Elliot
« Tous mes fils ont représenté le Nouveau-Brunswick au TD Canadian 4-H Dairy Classic 2025 lors du Royal Agricultural Winter Fair (RAWF). Chaque année, seuls huit jeunes parviennent à se qualifier pour se rendre à Toronto et représenter la province; le fait que nos quatre garçons soient dans l’équipe, c’était donc vraiment spécial. À notre connaissance, c’est la première fois que quatre frères et sœurs se qualifient pour la même équipe du RAWF.
Dans ma jeunesse, j'ai aussi participé au RAWF. On élevait alors des animaux à l'Île-du-Prince-Édouard et nous faisions le voyage annuel à Toronto, où j'y ai lié des amitiés pour la vie. Maintenant, c’est un véritable plaisir de revenir et de voir nos garçons se lier d'amitié avec les enfants des amis que je m'étais faits là-bas il y a 30 ans.
C’est génial que nos quatre garçons s’impliquent eux aussi dans l'agriculture. Ils envisagent tous un avenir dans l’industrie; l’un d’eux est sur la bonne voie pour devenir pareur de sabots comme moi; un autre s’intéresse à l’ingénierie agricole. Mais élever et exposer du bétail demande beaucoup de travail, de temps et d’argent.
L’exposition des animaux est un engagement qui dure toute l'année. Le RAWF lui-même nous prend une semaine de voyage. Les garçons prennent l’avion jusqu’à Toronto avec leur équipe 4-H, tandis que nous conduisons les animaux du Nouveau-Brunswick à l'Ontario. Nous nous arrêtons dans une ferme à l'est de la Ville Reine pendant plusieurs jours pour que les animaux se reposent avant de rejoindre le centre-ville. Même les bêtes les plus habituées ont besoin d'une pause après un tel trajet.
Pendant que les vaches profitent d'un repos bien mérité, les enfants aussi. Nous essayons de visiter des fermes laitières locales et des installations de transformation du lait dans la région du Grand Toronto (GTA). Nous créons aussi de précieux souvenirs familiaux. Ma femme rigole encore de l’époque où les garçons sont allés visiter le centre-ville de Toronto pour visiter. Ils sont tombés par hasard sur un ensemble de sculptures de vaches en plein cœur de la ville. Naturellement, c'était tellement excitant que les garçons ont dû débattre sur la meilleure façon de grimper, glisser et de poser avec les statues. En y repensant, c’est encore plus drôle quand on réfléchit à l’ironie : nous venions de transporter nos vraies vaches à travers trois provinces jusqu’au centre-ville de Toronto… et pourtant, ce sont ces sculptures de vaches qui attiraient l'attention.
Ce que nous avons toujours souligné, c’est que, même si ces animaux entrent dans l’arène pour concourir, nous travaillons avec eux. Nous formons une équipe. Quand on travaille ensemble, tout est un peu plus facile.
Quand les vaches entrent dans l’arène, ma femme et moi sommes probablement plus nerveux qu’elles. Mais voir les quatre participer ensemble et conclure l'année de travail acharné, tout en représentant le Nouveau-Brunswick, est quelque chose dont nous sommes très fiers. »
Kent, père, pareur de sabots
Photo, de gauche à droite : Fulton, Porter, Tanya, Kent, Emerson et Elliot
