06/09/2026
Sie ist aelter als die Dinosaurier.
Die Libelle, die ueber deinen Garten schiesst, gehoert zu einer Familie, die seit 300 Millionen Jahren die Luft beherrscht — und ihre Vorfahren hatten Fluegelspannweiten von ueber 70 Zentimetern, so gross wie ein Habicht. Was an dir vorbeifliegt, ist die verkleinerte Ueberlebende eines Bauplans, der aelter ist als Baeume und fast alles andere, was noch fliegt.
Zehn Dinge ueber Libellen, die veraendern, wie du sie siehst.
1. Sie gehoert zu den toedlichsten Jaegern der Erde. Libellen fangen rund 95 Prozent der Beute, die sie jagen — eine Trefferquote, neben der Loewen, Habichte und Haie blass aussehen.
2. Sie ist ein Mueckenfaenger. Eine erwachsene Libelle faengt Dutzende Muecken pro Tag aus der Luft. Ihre Larven fressen die Mueckenlarven im Wasser. Beide Lebensstadien jagen dasselbe Tier.
3. Sie sieht fast alles gleichzeitig. Bis zu 30.000 Einzellinsen pro Auge, fast 360 Grad Sichtfeld, und sie sieht die Welt in etwas, das an Zeitlupe grenzt — kaum etwas kann sich an sie heranschleichen.
4. Sie fliegt in jede Richtung. Vier Fluegel, jeder einzeln steuerbar. Sie schwebt, fliegt rueckwaerts, legt Kurven bei ueber 40 Stundenkilometern. Kein anderes Insekt beherrscht alle vier Flugrichtungen so praezise.
5. Ihr erstes Leben war unter Wasser. Die Larve der Grosslibelle lebt ein bis fuenf Jahre im Wasser — je nach Art — und ist dort ein gefraessiger Raeuber: Mueckenlarven, Kaulquappen, kleine Fische, andere Insektenlarven.
6. Die Larve hat eine Schusswaffe. Die Fangmaske — ein unter dem Kopf gefalteter, federbelasteter Unterkiefer — schnellt in Millisekunden vor und greift die Beute. Zum Fluechten stosst die Larve Wasser aus dem Hinterleib und schiesst per Rueckstoss bis zu drei Meter weit davon.
7. Sie ist aelter als die Dinosaurier. Libellenfossilien reichen ueber 300 Millionen Jahre zurueck. Meganeura, ein Verwandter aus dem Karbon, hatte eine Fluegelspannweite von ueber 70 Zentimetern — das groesste Insekt, das je gelebt hat.
8. Manche wandern wie Voegel. Die Wanderlibelle (Pantala flavescens) legt die laengste Insektenwanderung der Welt zurueck — von Indien ueber den Indischen Ozean nach Ostafrika und gelegentlich bis nach Europa. In Deutschland taucht sie in manchen Jahren als Irrgast auf. Die heimische Grosse Koeniglibelle (Anax imperator) ist ein Teilzieher und wandert innerhalb Europas.
9. Ihr Flugleben ist kurz. Nach Jahren als Unterwasserraeuber lebt die gefluegelte Libelle nur wenige Wochen — manchmal nur Tage. Alles, was sie als Fluginsekt tut, ist das Finale.
10. Sie kann dich nicht stechen. Kein Stachel, kein Gift. Die deutschen Volksamen — Teufelsnadel, Augenstecher, Pferdetod — sind reine Folklore. Eine Libelle kann weder naehen noch stechen noch beissen, jedenfalls nicht so, dass du es spueren wuerdest.
Sie raeumt gerade die Muecken ueber deinem Garten weg. Lass den Teich. Lass sie jagen. Sie tut das laenger als alles andere mit einer Wirbelsaeule.
