Los helados de crema y pan de leche atraen el turismo
Categoría: Cultura, Ciudadania, Imbabura
Por: Guadalupe Yapud
Los habitantes de la parroquia de Caranqui en Imbabura, se dedican a la microempresa. El pan de leche y los helados de crema forman parte de la riqueza gastronómica de Imbabura. A diez minutos del centro de la ciudad de Ibarra, se encuentra la parroquia de Caranqui, un lugar que enc
ierra la historia incásica. Según los archivos del historiador Segundo Moreno, este sitio fue uno de los paisajes que disfrutaba el último emperador inca, Atahualpa. Para que los habitantes de la parroquia no olviden su historia, se levantó un monumento en honor a Atahualpa y la avenida principal lleva este nombre. Recientemente, también se encontraron restos, que ahora son resguardados por el Instituto Nacional de Patrimonio y se levanta el centro Inca Huasy. Pero no solamente, esto caracteriza al pueblo de Caranqui, además existen tradiciones que son conservadas por los moradores. Una de ellas es la elaboración del pan de leche y los helados de crema, que son conocidos nacional e internacionalmente. Estos productos son elaborados por hombres y mujeres de la zona y que se dieron a conocer por la delicia y el toque secreto que le pone cada uno. Don Wilson Bedón Almeida, es uno de los pioneros en el negocio. El ya vive en la parroquia más de 70 años y hace 38, optó por instalar su negocio de helados, que se caracterizan por tener la medida exacta de crema y fruta. Con un poco de ingenio y las ganas de salir adelante abrió su heladería, ubicada en la segunda plaza de la parroquia. El sitio es estratégico, pues es el primer sitio que visitan los turistas y a la vez, los fieles de todas partes de la ciudad llegan a orar al Señor del Amor. Cuando salen de la iglesia, aprovechan para deleitar los helados. Don Wilson se jubiló de la docencia y junto a su esposa, Odila Merlo, tomaron el camino de la microempresa. Ella hace el pan de leche y él elabora los helados. “Con la bendición de Dios y cuando se trabaja honestamente todo sale bien” expresa don Wilson. Incluso al ingreso de la heladería, se encuentra un rótulo que dice “Por favor, por cultura y respeto a los demás hacer fila”. La clientela llega desde Quito, la Costa y el resto de cantones de Imbabura. Los helados los fabrica con frutas frescas como la uva, naranja, maracuya, tamarindo, taxo, frutilla, manzana, chocolate, guanábana, tomate de árbol, mandarina y un sin fin que se pueda imaginar. Un poco sorprendido dijo que de lo que no han pensado hacer es de pollo o de arroz con huevo como se observó en un reportaje de la televisión y que le parece un extremo. El pan de leche
Desde que se ingresa a la primera plaza de Caranqui, se aprecia en las tiendas letreros que dicen “Se vende pan de leche”. Entre unos y otros el sabor se diferencia, pero la base principal para el pan es la cuajada y eso lo asegura don Wilson, quien ha visto a su esposa elaborar el pan. No quiso fotografías del proceso de elaboración, pues el toque secreto lo heredó de su madre y hasta hoy lo conserva para evitar la copia. Dijo que el pan de leche incluso es enviado al extranjero, porque hay cientos de familias oriundas de Caranqui, que viven en los Estados Unidos, España y piden que los envíen en paquetes especiales. El costo del pan es de 60 centavos. La afluencia de compradores es alta desde el viernes hasta el domingo. Gonzalo Checa, presidente de la Junta Parroquial de Caranqui, dijo que con el fin de que los negocios familiares se incrementen y las personas opten por la microempresa, se organiza cada semestre talleres de gastronomía, donde los jóvenes aprenden la receta básica de los helados de crema y el pan de leche. Para estos cursos prácticos, la Junta Parroquial destina los recursos que constan dentro del Plan de Desarrollo Parroquial, que se elabora en conjunto con los moradores, quienes son los que priorizan las necesidades.
“Se les orienta sobre cómo hacer, pero luego queda a la imaginación y creatividad de las personas”, dijo.
