« Passant, si en ce lieu tu t’arrêtes, tu trouveras du vin de fête »
Marie Rose MATHIEU
En 1914 naît la première cave coopérative de la côte du Rhône gardoise, celle des vignerons de Cavillargues. Elle est enfantée en temps de paix, sur fond de crise viticole. Mais en août 1914, les hommes sont réquisitionnés et c’est grâce au concours des femmes, des vieux et des médiocres bêtes que se termine
la construction. Tenace, le président fondateur Joseph Cichero fait du porte à porte pour convaincre les petits vignerons de Cavillargues et des environs de vinifier en commun. Les premiers apporteurs sont craintifs mais très vite, on manque de cuve. On agrandit avec ardeur à l’est, à l’ouest, derrière et « rederrière », à tel point qu’elle devient un labyrinthe d’Egypte, signe de sa juste prospérité. Ismaël PLANTEVIN
Vinifiés en 1956, les premiers hectolitres (660) de Côtes du Rhône sont à l’origine d’importantes évolutions techniques et qualitatives. Les notions de sélection des apports et de paiement différencié apparaissent dans les années 60. Les premiers Vins de Pays arrivent en 1981 (sous la présidence de Mégier J.), le groupe de froid en 1983 (Soullier G.), l’agrandissement destiné aux sélections et aux longues macérations en 2000 (Jouve P.), et la thermovinification en 2006 (Lacroix B.). Après plusieurs essais, la vente en commun est définitivement adoptée en 1966. Le lien social créé par la coopération se renforce encore et encore quand la cave stocke 121 tonnes de cerises (récolte pléthorique de 1976) ou qu’elle abrite le groupement des producteurs d’asperges (années 80/90). La partie commerciale n’est pas en reste… Après avoir tenté l’aventure du vin conditionné (veille commerciale, démarchage national, 12 000 cols vendus en juin 1977 !), la cave se recentre sur son activité principale : le vrac. D’ailleurs, elle abrite la naissance du groupement de production / commercialisation « Les Caves de l’Uzège » (auquel elle adhère) en 1977. Modelée par les hommes, les évolutions techniques et les exigences du marché, la cave a négocié bien des virages. La nouvelle donne est internationale mais notre modèle résiste, celui de la coopération. La vieille dame a encore de beaux jours devant elle.
Aujourd’hui, nous sommes 44 vignerons coopérateurs. Notre
production annuelle avoisine les 19 000 hectolitres dont 12 000 en Côtes du Rhône, 3 000 en Vins de Pays d’Oc et 4 000 en Vins de Pays du Gard. Nous avons à coeur de valoriser nos vins qui sont régulièrement
récompensés lors des concours. La vente directe, les journées portes ouvertes, les animations ainsi que les dégustations sont autant de bons moments à partager avec nos clients et les gens de passage. Les vignerons de Cavillargues
