16/06/2026
On le trouve sous une planche, dans un tas de bois, entre les pierres d'un muret. Brillant, noir, sans pattes. Le réflexe est immédiat — et il tue chaque année des milliers d'animaux protégés.
L'orvet fragile (Anguis fragilis) n'est pas un serpent. C'est un lézard — un lézard qui a perdu ses pattes au cours de l'évolution, mais qui a conservé des paupières mobiles et une capacité d'autotomie caudale que les serpents n'ont pas. La confusion est quasi universelle, et elle lui est fatale.
Ce qui le distingue d'un serpent, en 10 secondes :
— Il a des paupières. Les serpents n'en ont pas — leurs yeux sont recouverts d'une écaille transparente fixe. L'orvet cligne.
— Sa queue représente plus de la moitié de sa longueur totale, et elle se détache si on l'attrape — mécanisme de défense qui renforce à tort l'impression de danger.
— Sa peau est lisse, brillante, cuivrée à brun foncé, sans écailles carénées ni motif en zigzag. Les flancs des femelles portent parfois une ligne sombre latérale.
— Il mesure 30 à 50 cm. Il ne mord presque jamais, et sa mâchoire ne peut pas blesser un adulte.
Ce qu'il fait dans votre jardin :
— Il chasse les limaces, les vers blancs, les cloportes et les insectes souterrains — principalement de nuit et à l'aube.
— Il thermorégule sous les plaques de pierre, les cartons, les bâches — tout ce qu'on soulève en jardinant.
— Il est protégé par la loi du 10 juillet 1976. Le tuer est une infraction pénale.
La prochaine fois qu'une chose noire et brillante glisse sous votre bêche, regardez si elle cligne des yeux. 🌿