Présentation de la ferme
La ferme expérimentale de Thorigné d’Anjou a été mise en place à l’automne 1998. Pour la gérer 12 organismes de la région sont associés dans une SARL. Les recherches menées sur cette ferme, totalement conduite en agriculture biologique, combinent des observations détaillées sur le système de production prototype, avec des expérimentations sur des lots d’animaux ou sur des petites parcelles. Les deux principaux axes de recherches concernent l’autonomie alimentaire des élevages de ruminants et la production de viande bovine biologique.
La ferme utilise actuellement 137 ha de SAU dont 130 ha consacrés au système de production. 7 ha sont dédiés aux essais analytiques en micro-parcelles. Les sols limono-sableux, caillouteux, le plus souvent peu profonds, ont un potentiel modeste. Ils sont adaptés pour des recherches concernant les productions fourragères et tout particulièrement représentatifs des situations à alternance hydrique marquée fréquentes dans les fermes d’élevage de la région.
La ferme produit de la viande bovine biologique avec un troupeau de 70 vaches de race limousine et leur suite (autour de 115 UGB). Le troupeau, adhérent à bovin croissance et inscrit au Herd Book est conduit de la façon suivante: une double période de vêlage stricte, un taux de renouvellement élevé, un 1er vêlage à 30 mois et une utilisation de l’insémination animale dans 30% des situations. Toutes les femelles sont engraissées sur la ferme et 16 à 20 bœufs de 31 mois sont produits chaque année.
La ferme est conduite de manière à atteindre l’autonomie alimentaire totale du troupeau tout en ayant un niveau d’exigence élevé sur les performances zootechniques individuelles et sur la qualité de finition des animaux.
