04/02/2026
Voici une traduction (google translate, désolée) du Fan Shengzhi Shu 氾胜之书 (Ier siècle av. J.-C.) Premier traité agricole technique conservé.
I. Labour du sol
2. Le labour consiste essentiellement à préparer le sol en temps opportun, à fertiliser avec soin et à désherber précocement pour une récolte rapide.
3. Au printemps, le sol dégèle, l'énergie tellurique se met en marche et la terre s'assouplit. Au solstice d'été, la chaleur s'installe, l'énergie yin se développe et le sol s'assouplit à nouveau. Quatre-vingt-dix jours après le solstice d'été, le jour et la nuit sont d'égale durée et l'énergie du ciel et de la terre est harmonieuse. Labourer à ce moment précis permet d'obtenir un rendement cinq fois supérieur, une pratique connue sous le nom de « sol fertile », garantissant ainsi une récolte opportune.
4. Au printemps, lorsque l'énergie tellurique circule librement, même les sols limoneux, durs et sombres peuvent être labourés. Il est important d'aplanir les mottes pour favoriser la pousse de l'herbe. Une fois l'herbe levée, labourez à nouveau. En cas de pluie légère, labourez une seconde fois pour assouplir le sol, en évitant la formation de mottes et en attendant le moment propice. C’est ce que l’on entend par « renforcer le sol tout en l’affaiblissant ».
5. Au printemps, lorsque l’énergie de la terre commence à circuler librement : plantez un piquet de 3 cm de long dans le sol, en l’enfouissant à 30 cm de profondeur et en laissant 5 cm de terre apparente. Après le début du printemps, les mottes se disperseront, engloutissant le piquet, et vous pourrez arracher les vieilles racines. Vingt jours plus t**d, cette énergie harmonieuse se dissipe et le sol se raffermit. Labourer à ce moment-là permet d’obtenir un rendement quatre fois supérieur.
6. Lorsque les abricotiers commencent à fleurir, travaillez les sols légers et pauvres. Après la chute des fleurs, travaillez à nouveau le sol. Plantez des joncs au fur et à mesure. Lorsque l’herbe pousse et qu’il pleut, travaillez le sol en profondeur et plantez des joncs. Pour les sols très légers, laissez-les piétiner par les bovins et les ovins. Cela les renforcera. C’est ce qu’on appelle le renforcement des sols pauvres.
7. Si l’air printanier ne circule pas encore, le sol ne retiendra pas l’humidité et sera impropre à la culture pendant toute l’année. Il sera impossible de fertiliser sans fumier. Évitez le labour à sec. Labourez lorsque l'herbe est haute et prête à être travaillée, et s'il pleut, labourez immédiatement. Le sol deviendra plus homogène, les jeunes pousses se développeront sans problème et les mauvaises herbes se décomposeront, transformant ainsi la terre en un sol fertile. Ce seul labour équivaut à cinq. Si vous ne procédez pas ainsi et labourez à sec, les mottes durciront et les jeunes pousses germeront aux mêmes endroits, rendant le désherbage impossible et entraînant la ruine du sol. Labourer en automne sans pluie épuise l'humidité du sol, ce qui le rend dur et compact, appelé « champ d'hiver ». Labourer en plein hiver épuise l'énergie yin, ce qui donne un sol sec et desséché, appelé « champ desséché ».
8. Les champs de céréales desséchés et desséchés sont tous deux néfastes pour le sol ; si aucune récolte n'est faite pendant deux ans, laissez-les en jachère pendant deux ans.
9. Pour les champs de blé, labourez en mai, labourez à nouveau en juin et ne labourez pas en juillet. Nivelez soigneusement le sol avant de semer. Labourer en mai permet d'obtenir l'équivalent de trois récoltes par mois. Labourer en juin permet d'obtenir l'équivalent de deux récoltes par mois. Labourer en juillet permet d'obtenir l'équivalent d'une récolte tous les cinq mois.
00. Après les pluies et les chutes de neige hivernales, semez immédiatement des joncs pour recouvrir le sol de neige et éviter qu'elle ne soit emportée par le vent. Replantez les joncs après chaque chute de neige. Cela protégera le sol des insectes du gel au début du printemps, assurant ainsi une bonne récolte l'année suivante.
111. Avec un moment opportun et des conditions de sol adéquates, même un sol pauvre ou de mauvaise qualité peut produire dix shi par mu.
12. II. Récolte et semis
13. Amenez un cheval près d'un tas de grain et laissez-le en manger quelques bouchées. Semer des graines après que le cheval les a piétinées empêchera la prolifération des cicadelles, car ces insectes sont particulièrement nuisibles.
14. Les graines endommagées par l'humidité et la chaleur favorisent la prolifération des insectes. 14. Prenez des graines de blé, attendez leur maturité, sélectionnez les épis les plus gros et les plus vigoureux, coupez-les en bottes et placez-les dans un endroit sec et en hauteur pour qu'elles sèchent complètement. Veillez à ce qu'aucune tache blanche n'apparaisse ; si c'est le cas, retirez-la immédiatement. Mélangez les graines de blé avec de l'armoise séchée, une botte d'armoise pour chaque shi (unité de mesure sèche) de blé ; conservez le tout dans des récipients en terre cuite ou en bambou. Semez-les au moment opportun et la récolte sera doublée.
15. Prenez des graines de riz, sélectionnez les plus hautes, coupez une section sous le grain et suspendez-les dans un endroit sec et en hauteur ; les jeunes plants ne se dessécheront pas.
16. Pour déterminer les conditions de semis optimales pour l'année, placez le millet et les autres graines dans un sac en tissu, répartissez-les uniformément et enterrez-les à l'ombre. Cinquante jours après le solstice d'hiver, retirez-les et pesez-les. Celles qui présentent le plus d'humidité sont les plus appropriées pour l'année.
17. Le millet sera puni si des insectes mangent les pêches.
18. III. Méthode de semis
19. Pour les champs pauvres ne pouvant être fertilisés, mélanger des excréments de vers à soie crus aux semences de riz ; le riz ne sera pas infesté.
20. Prendre un shi (environ 150 grammes) d’os de cheval et trois shi d’eau, faire bouillir trois fois ; filtrer le dépôt et faire tremper cinq racines d’aconit dans le jus ; après trois ou quatre jours, retirer les racines d’aconit et mélanger le jus avec des quantités égales d’excréments de vers à soie et d’excréments de mouton, en remuant jusqu’à obtenir une consistance poreuse, comme une bouillie épaisse. Vingt jours après le semis, uriner sur les semences avec le jus jusqu’à obtenir une consistance semblable à une bouillie de blé. Uriner par temps sec, et le mélange séchera immédiatement ; frotter plusieurs fois avec un linge fin pour faciliter le séchage. Uriner à nouveau le lendemain. Ne pas uriner par temps nuageux ou pluvieux. Arrêter après six ou sept urines. Exposez-le immédiatement au soleil et conservez-le soigneusement, en évitant qu'il ne soit de nouveau mouillé. Au moment de la plantation, arrosez-le avec le jus restant et semez-le. Le riz sera ainsi protégé des criquets. Si l'os de cheval est indisponible, vous pouvez utiliser du jus de neige. Ce jus, véritable essence des cinq céréales, rend les cultures résistantes à la sécheresse. Conservez toujours le jus de neige en hiver, dans un récipient enterré. Ce traitement des semences garantit une récolte toujours deux fois plus abondante.
21. Pour les bonnes terres, le rendement est de 19 shi (unité de mesure pour la matière sèche) ; pour les terres moyennes, de 13 shi ; et pour les mauvaises terres, de 10 shi. Yin Ze utilisait une méthode de réduction, et Shennong ajoutait du bouillon d'os et du jus de fumier aux semences. Broyez des os de cheval, de bœuf, de mouton, de porc et de cerf jusqu'à obtenir un dou (autre unité de mesure pour la matière sèche), ajoutez 3 dou de jus de neige et faites bouillir trois fois. Faites tremper l'aconit dans le jus, en utilisant 1 dou de jus pour 5 racines d'aconit, pendant cinq jours, puis retirez l'aconit. Pilez à parts égales les résidus, le fumier de cerf et de mouton, et mélangez-les au jus. Laissez refroidir jusqu'à ce que le mélange soit tiède, puis faites-le mijoter et sécher, selon la méthode de Hou Ji (figure légendaire de la mythologie chinoise). Poursuivez la cuisson jusqu'à ce que le jus soit complètement évaporé. Si vous ne disposez pas d'os, utilisez du jus de chrysalides de vers à soie à mélanger au jus. Plantez ainsi et irriguez en cas de sécheresse sévère. Le rendement atteindra plus de 100 shi par mu (unité de mesure de matière sèche), soit dix fois celui de Hou Ji. Ceci indique que les chevaux et les vers à soie sont les premiers insectes à infester les cultures, et que l'aconit empêche les criquets d'infester les cultures ; le bouillon d'os et le jus de chrysalides de vers à soie sont tous deux fertiles, rendant les cultures résistantes à la sécheresse et assurant une bonne récolte tout au long de l'année.
22 IV. Le système des champs en damier
23 Lorsque la dynastie Tang fut frappée par la sécheresse, Yi Yin instaura les champs en damier, enseignant aux habitants à utiliser le fumier et à transporter l'eau pour irriguer leurs cultures.
24 Les champs en damier sont appréciés pour la richesse de leur sol en fumier, et non nécessairement pour sa fertilité. Montagnes, collines, villages avoisinants, pentes abruptes et escarpées, et sommets de collines conviennent tous à la culture en damier.
25 Les champs en damier ne cultivent pas les terres adjacentes, optimisant ainsi la fertilité du sol.
26 Pour la culture en damier, aucune préparation du sol n'est nécessaire au préalable ; les friches peuvent être utilisées.
27 En utilisant le mu (unité de surface) comme référence, un mu de terre mesure 18 zhang (unité de longueur) de long et 4 zhang 8 chi (unité de longueur). Il est divisé horizontalement en 15 ting (unité de surface) ; entre les ting se trouvent 14 chemins pour les piétons, chaque chemin mesurant 1 chi 5 cun (unité de longueur). Chaque ting mesure 1 chi 5 cun (unité de longueur) de large et 4 zhang 8 chi (unité de longueur) de long. Un fossé est creusé horizontalement entre chaque ting, d'une profondeur de 1 chi (unité de longueur). De la terre est empilée entre les fossés, espacée de 1 chi (unité de longueur). Autrefois, la terre était empilée par parcelles de 1 chi (unité de longueur), mais l'espace étant insuffisant, Hong reçut l'ordre d'utiliser des parcelles de 2 chi (unité de longueur).
28. Semez le millet et le sorgho dans les fossés, en formant deux rangs entre eux. Les rangs doivent être espacés de 6,35 cm (2,5 pouces) de chaque côté du fossé, de 12,7 cm (5 pouces) du centre et de 12,7 cm (5 pouces) des bords. Chaque fossé peut contenir 44 plants. Cent cinq mille sept cent cinquante plants. Lors de la plantation du millet et du sorgho, veillez à laisser 2,54 cm (1 pouce) de terre au-dessus du sol ; ne dépassez ni ne descendez en dessous de 2,54 cm (1 pouce).
29. Semez le blé en parcelles, en espaçant les rangs de 5 cm. Chaque rang peut contenir 52 plants. Vous obtiendrez ainsi 193 550 plants. La couche de terre au-dessus du blé doit avoir une épaisseur de 5 cm.
30. Semez le soja en parcelles, en espaçant les rangs de 36 cm. Chaque rang peut contenir 9 plants. Vous obtiendrez ainsi 196 480 plants.
31. Semez le périlla en parcelles, en espaçant les rangs de 90 cm.
32. Semez le sésame en parcelles, en espaçant les rangs de 30 cm.
33. Lors de la culture en parcelles, irriguez régulièrement en période de sécheresse ; 100 parcelles donneront 100 boisseaux.
34. Les parcelles des agriculteurs doivent être carrées et avoir une profondeur de 15 cm, avec 23 cm entre chaque parcelle. Un mu (environ 0,16 acre) compte 3 700 parcelles. Mille parcelles sont cultivées quotidiennement. Chaque parcelle contient 20 grains de millet et 1 litre de fumier fin, mélangés à la terre. Deux litres de semences sont utilisés par mu. Trois litres de millet sont récoltés en automne, ce qui donne 100 boisseaux par mu. Chaque homme valide et sa fille aînée cultivent dix mu. Dix mu produisent 1 000 shi (environ 500 boisseaux). Trente-six shi sont consommés annuellement, ce qui suffit à les nourrir pendant vingt-six ans.
35. La parcelle de l'agriculteur de niveau intermédiaire mesure 23 cm de côté, 15 cm de profondeur et est espacée de 60 cm. Un mu compte 1 027 parcelles. Un litre de semences est utilisé. Cinquante et un shi de millet sont récoltés. Trois cents parcelles sont cultivées quotidiennement.
36. La parcelle de l'agriculteur de niveau inférieur mesure 23 cm de côté, 15 cm de profondeur et est espacée de 90 cm. Un mu compte 567 parcelles. Un demi-litre de semences est utilisé. Vingt-huit shi sont récoltés. Deux cents parcelles sont cultivées quotidiennement.
37. L'herbe pousse dans les parcelles ; elle est semée. On coupe l'herbe entre les parcelles, comme avec une houe. Lorsque les jeunes pousses deviennent trop hautes pour être désherbées, on coupe l'herbe à la faucille.
38.V. Céréales
39. Il n'y a pas de période fixe pour semer les céréales ; le moment dépend du terrain. En mars, lorsque les graines d'orme sont semées et qu'il pleut à point nommé, les terrains élevés et les sols fertiles sont propices à la culture des céréales.
40. Il ne faut pas semer les haricots le jour de Mao (5 h à 7 h), le riz et le chanvre le jour de Chen (7 h à 9 h), les céréales le jour de Bing (9 h à 11 h), le millet le jour de Chou (13 h à 15 h), le sorgho le jour de Yin (3 h à 5 h), le blé le jour de Xu (19 h à 21 h), l'orge le jour de Zi (13 h à 15 h) et le soja les jours de Shen (15 h à 17 h) et de Mao (5 h à 7 h). Ces neuf céréales ont des jours néfastes pour leurs semis ; si l'on ne les évite pas, de nombreuses récoltes seront compromises. Ce n'est pas une exagération. Par ailleurs, brûler les tiges de millet est néfaste pour les courges.
41. Pour la récolte des céréales, quatre-vingts ou quatre-vingt-dix jours après le solstice d'été, il convient d'observer les conditions météorologiques à minuit. En cas de gel ou de rosée, à l'aube, deux personnes doivent tenir de longues cordes face à face, chacune en tenant une extrémité, et les utiliser pour ramasser les grains et les débarrasser du gel et de la rosée. Il faut arrêter au lever du soleil. Ainsi, les grains ne seront pas endommagés.
42. La récolte doit être rapide ; la rapidité est primordiale. Lorsque les arêtes sont complètement déployées et que les feuilles sont jaunes, récoltez sans t**der.
43. La méthode de récolte des céréales consiste à les couper lorsqu'elles sont à mi-mûres.
44. VI. Millet
45. Le millet pousse sous la chaleur de l'été ; ceux qui le sèment doivent attendre l'arrivée de la chaleur. Vingt jours avant le solstice d'été, s'il pleut à ce moment-là, le sol est suffisamment riche pour être semé. Utilisez trois sheng (unité de volume) par mu (unité de surface). Si la pluie irrigue le millet avant que le germe n'ait émergé, celui-ci sera endommagé et le millet ne donnera pas de fruit.
46. Lorsque le germe du millet émerge, il est sensible à la rosée. Deux personnes munies de longues cordes s'en servent pour essuyer la rosée jusqu'au lever du soleil.
47. Pour semer le millet, recouvrez-le de terre et binez-le, comme pour le riz ; cependant, semez-le plus clairsemé.
48. VII. Blé
49. Parmi les six types de cultures, le blé est la première à être semée. Il est toujours préférable de semer le blé au bon moment. Soixante-dix jours après le solstice d'été, vous pouvez semer le blé de nuit. Semer trop tôt favorise les insectes et donne des grains segmentés ; semer trop t**d donne des épis petits et peu de grains.
50. En cas de sécheresse et d'absence de pluie, pour semer le blé, faites tremper légèrement les graines dans du vinaigre et des excréments de vers à soie à minuit, puis jetez-les rapidement dans le sol à l'aube, afin qu'elles tombent avec la rosée. Le sulfate de sodium rend le blé résistant à la sécheresse, et les excréments de vers à soie le rendent résistant au froid.
51. Le blé jaunit. Cela est dû à une plantation trop dense. Si les plants sont trop denses, binez-les et éclaircissez-les.
52. En automne, binez le blé avec des branches épineuses pour butter les racines. D'où le proverbe : « Si tu veux être riche, recouvre-le d'or. » « Recouvrir d'or » signifie biner le blé en automne et butter les racines avec des branches épineuses. Au dégel printanier, binez à nouveau avec des branches épineuses pour enlever les feuilles mortes. Lorsque le blé germe à nouveau, binez encore. Lorsque les graines d'orme sont en fleurs, arrêtez la pluie et attendez que le sol blanchisse avant de biner une nouvelle fois. Cette méthode doublera la récolte.
53. Après les pluies et les chutes de neige hivernales, couvrez le blé pour le protéger de la neige et éviter qu'il ne soit emporté par le vent. Répétez l'opération après chaque chute de neige. Cela rendra le blé résistant à la sécheresse et favorisera une fructification abondante.
54. Au printemps, dès la fonte des neiges, labourez et mélangez la terre, puis semez du blé navet. Le blé poussera vigoureusement et développera des racines abondantes. Binez-le soigneusement comme le blé ancien.
55. Semez le blé dans des parcelles de même taille que celles mentionnées précédemment. Après la récolte du riz, semez dans ces parcelles. Pour chaque mu (unité de surface), utilisez deux sheng (unité de volume) de semences ; recouvrez de deux cun (unité de volume) de terre, en tassant légèrement avec les pieds pour assurer un bon contact entre la terre et le sol. Une fois le blé enraciné, désherbez la zone en automne. Buttez la terre autour des racines du blé avec des branches épineuses. En cas de sécheresse automnale, arrosez la zone lorsque les feuilles de mûrier tombent.
56. Si les pluies d'automne sont suffisantes, n'arrosez pas. Après la fonte des gelées printanières, désherbez la zone avec des branches épineuses et retirez les feuilles mortes. Désherbez la zone au fur et à mesure de sa repousse. Les hommes et les femmes adultes devraient cultiver dix mu. Récoltez en mai, en utilisant cent mu. Le rendement est supérieur à cent shi (unité de volume), et dix mu donnent un rendement supérieur à mille shi.
57. Ne semez pas le blé pendant l'heure Xu (戌) ni l'orge pendant l'heure Zi (子) ; ne semez pas le dernier jour du mois.
58. VIII. Riz
59. Pour planter le riz, après la fonte des gelées printanières, labourez et retournez le sol. La surface de plantation ne doit pas être trop grande, car cela entraînerait une profondeur d'eau insuffisante. Le riz peut être planté 110 jours après le solstice d'hiver. Pour de bonnes rizières, utilisez quatre sheng (unité de volume) de semences par mu. Lors de la plantation du riz, il est préférable de maintenir le sol chaud ; dans les climats chauds, évitez de creuser des digues et assurez-vous que les canaux d'irrigation soient rectilignes. Après le solstice d'été, lorsqu'il fait trop chaud, déviez les canaux d'irrigation.
60. Semez le riz japonica en mars et le riz sorgho en avril.
61. IX. Échinochloa pied-de-coq
62. L'échinochloa pied-de-coq s'adapte aussi bien aux inondations qu'aux sécheresses et arrive toujours à maturité. Particulièrement vigoureuse, elle supporte bien le désherbage. Un bon champ produit 20 à 30 boisseaux par mu. Il est conseillé de la semer en prévision des années de famine.
63. L'échinochloa pied-de-coq contient des grains de riz. À maturité, pilez-les et faites-les cuire. Leur qualité est comparable à celle du millet ; on peut également les utiliser pour brasser du vin.
64. X. Soja
65. Le soja est facile à cultiver et était utilisé dans l'Antiquité pour se préparer aux années de famine. Calculez soigneusement le nombre de personnes dans le foyer et semez du soja, à raison de cinq mu par personne. C'est la base de la culture.
66. Lorsque les graines d'orme tombent en mars et qu'il pleut, on peut semer le soja dans les champs en altitude. Si le sol est plat et sans mottes, cinq litres d'eau par mu (environ 1,2 hectare) conviennent ; si le sol est meuble, il faut augmenter la dose. On peut encore semer le soja 20 jours après le solstice d'été. Le soja pousse avec sa coque, ce qui évite un labour profond. La terre doit recouvrir légèrement les graines. Une trop grande quantité de terre les fera éclater, les empêchant d'atteindre le sol, et elles mourront si elles sont enfouies.
67. Le soja doit être semé uniformément et clairsemé.
68. Les fleurs de soja craignent la lumière du soleil ; exposées au soleil, elles jaunissent et pourrissent, et les racines brûlent.
69. La récolte du soja se fait lorsque les gousses sont noires et les tiges pâles ; sinon, les graines seront perdues. On dit donc que le soja mûrit sur l'aire de battage. Lors de la récolte, les gousses vertes doivent se trouver au-dessus des gousses noires.
70. Méthode de semis du soja : Creusez des fosses de 15 cm de côté et de 15 cm de profondeur, espacées de 60 cm, pour un total de 1 280 fosses. Une fois les fosses formées, mélangez un litre de bon fumier avec la terre extraite et déposez le mélange dans chaque fosse. Juste avant le semis, ajoutez trois litres d'eau. Placez trois graines de soja dans chaque fosse et recouvrez-les de terre. Ne recouvrez pas trop dense ; tassez légèrement avec la paume de la main pour assurer un bon contact entre les graines et la terre. Utilisez deux litres de graines et 12,8 boisseaux de fumier par acre. Lorsque les plants de soja ont cinq ou six feuilles, binez-les. En cas de sécheresse, arrosez avec trois litres d'eau par fosse. Un homme valide peut cultiver cinq mu (environ 0,16 acre). À la récolte d'automne, un mu produit seize shi (environ 16,9 tonnes).
71. Haricots mungo
72. La culture des haricots mungo n'est pas garantie chaque année et ils sont difficiles à trouver.
73. Lorsque les mûriers noircissent, semez après une pluie. Le rendement est de cinq litres par mu. Binez les haricots lorsqu'ils ont une feuille complète ; binez-les à nouveau lorsqu'ils ont cinq ou six feuilles.
74. Il ne faut pas récolter entièrement le soja et les haricots mungo. Autrefois, on considérait que les jeunes pousses de haricots contiennent de la sève ; les récolter entièrement risquait d'endommager cette sève et d'empêcher leur croissance. Or, on récoltait tout, ce qui entraînait de mauvaises récoltes. C'est pourquoi il est recommandé de ne pas récolter entièrement les haricots.
75. Chanvre
76. Semis du chanvre : Au dégel printanier, labourez et préparez le sol. Lorsque l’herbe printanière pousse, épandez du fumier, labourez à nouveau et nivelez le sol.
77. Semer le chanvre trop tôt donne des plants durs, à la peau épaisse et aux multiples articulations ; le semer trop t**d donne une peau fragile. Il vaut mieux semer trop tôt que trop t**d. Méthode de récolte du chanvre : Lorsque les épis de chanvre sont cendrés, arrachez-les. Faites tremper les fibres de chanvre vingt jours après le solstice d’été jusqu’à ce qu’elles soient lisses et soyeuses.
78. Section 13 : Chanvre
79. Pour semer le chanvre, préparez le sol à l’avance. Semez-le fin février ou début mars, près des pluies. Lorsque les feuilles de chanvre sont bien déployées, binez. Plantez un jeune plant tous les 2,75 m. Lorsque le plant atteint 30 cm de hauteur, fertilisez-le avec du fumier de ver à soie, à raison de trois litres par plant. Si les excréments de vers à soie sont indisponibles, fertilisez avec du fumier bien décomposé provenant des latrines, à raison d'un litre par jeune plant. Par temps sec, arrosez à l'eau courante, à raison de cinq litres par plant. En l'absence d'eau courante, utilisez de l'eau de puits préalablement exposée au soleil pour la réchauffer. N'arrosez pas en cas de pluie. N'arrosez pas trop fréquemment. Avec cette méthode de culture, les champs fertiles produiront de cinquante à cent shi par mu, tandis que les champs pauvres produiront trente shi par mu. Méthode de récolte du chanvre : dès la formation du fruit après les gelées, coupez-le rapidement ; pour les jeunes plants de grande taille, sciez-les.
80. Section 14 : Melon
81. Culture du melon dans le district : un mu est divisé en vingt-quatre catégories. La parcelle mesure 90 cm de diamètre et 12,5 cm de profondeur. Utilisez une pierre de fumier par parcelle, mélangée à parts égales avec la terre. Enterrez une jarre en terre cuite de trois dou (environ 15 litres) au centre de la parcelle, en veillant à ce que son ouverture soit au niveau du sol. Remplissez-la d'eau. Plantez une graine de melon sur chacune des quatre faces de la jarre. Recouvrez l'ouverture d'une tuile. Ajustez le niveau d'eau au besoin, en le maintenant toujours plein. La plantation se fait généralement quatre-vingt-dix à cent jours après le solstice d'hiver, un jour désigné comme « 戊辰 » (Wu Chen). Plantez également dix oignons verts autour de la jarre, à l'écart des graines de melon. Lorsque les melons mûrissent en mai, vous pourrez récolter et vendre les oignons verts, en évitant tout contact avec les melons. Vous pouvez aussi planter des haricots verts parmi les melons, à raison de quatre ou cinq sheng (environ 1,5 à 2,5 litres) par mu (environ 0,067 hectare). Ces haricots pourront être vendus. Cette méthode convient aux terrains plats et la récolte de melons rapporte dix mille pièces par mu.
82. 15. Courge
83. Méthode de plantation des courges : En mars, préparez dix mu de terre fertile. Découpez des parcelles d’un pied carré et d’un pied de profondeur. Pilonnez-les pour les rendre aptes à l’humidification. Semez quatre graines dans chaque parcelle. Utilisez une boisseau d’excréments de vers à soie, mélangés à de la terre et du fumier. Arrosez avec deux litres d’eau ; arrosez à nouveau si nécessaire.
84. Plantez trois fruits et pincez leur cœur avec un fouet pour éviter qu’ils ne se propagent ; une trop grande quantité de fruits donnera des petits fruits. Placez une paille en dessous, en veillant à ce qu’elle ne touche pas le sol et ne provoque pas de plaies. Lorsque le fruit est assez gros pour former une courge, frottez-le à la main, de la tige à la base, pour enlever les poils ; il cessera de grossir et s’épaissira. Récoltez après les premières gelées d’août.
85. Creusez un trou d’un zhang de profondeur et recouvrez-le de terre sèche, sur une épaisseur d’un chi de chaque côté. Placez les fruits dans le trou, la base vers le haut. Plantez une rangée de calebasses, en les recouvrant de trois chi de terre. Le 20, lorsqu'elles sont jaunes et mûres, cassez-les pour en faire des calebasses. La chair blanche à l'intérieur peut servir à engraisser les porcs ; les pétales peuvent être utilisés pour fabriquer des bougies.
86. Un plant produit trois fruits, une parcelle en produit douze, un mu donne 2 880 fruits, dix mu donnent 57 600 calebasses. Chaque calebasse vaut dix pièces, soit un total de 576 000 pièces. Deux cents shi d'excréments de vers à soie, des bœufs pour labourer et la main-d'œuvre coûtent vingt-six mille wen. Le reste est de cinq cent cinquante mille wen. Les porcs gras et les bougies brillantes sont également bénéfiques.
87. Méthode de plantation des calebasses : De grosses graines sont nécessaires pour la récolte. Si l'on reçoit un dou (une unité de mesure sèche), on récoltera un shi (une autre unité de mesure sèche). Si l'on reçoit une courge, on en récoltera dix. Commencez par creuser une fosse de 90 cm de diamètre et de profondeur. Mélangez des excréments de vers à soie avec de la terre, remplissez la fosse à moitié et déposez-y le mélange en le tassant bien. Arrosez. Une fois l'eau évaporée, placez dix graines de courge dans la fosse et recouvrez-les du fumier. Lorsqu'elles germent et atteignent plus de 60 cm de hauteur, rassemblez dix tiges, enveloppez-les dans un morceau de tissu d'environ 12 cm de long, puis recouvrez-les de boue. En quelques jours, les parties enveloppées fusionneront pour ne former qu'une seule tige. Conservez la tige la plus vigoureuse et retirez les autres. Laissez les tiges pousser et produire des graines. Supprimez les branches extérieures à la tige porte-graines pour éviter leur propagation. Concernant la conservation des graines : les deux ou trois premières graines ne sont pas bonnes, jetez-les ; prenez la quatrième, la cinquième et la sixième, trois suffisent. En période de sécheresse, il faut arroser. De petits fossés de 10 à 12 cm de profondeur doivent être aménagés autour du bord de la fosse pour retenir l'eau et la maintenir humide à distance, sans toutefois laisser l'eau pénétrer dans la fosse elle-même.
88. 16. Taro
89. Pour planter le taro, la parcelle doit être carrée et avoir une profondeur de 90 cm. Placez des tiges de haricot au centre de la parcelle et tassez-les sur une épaisseur de 45 cm. Mélangez de la terre humide prélevée en surface avec du fumier et étalez ce mélange sur les tiges au centre de la parcelle, sur une épaisseur de 35 cm. Arrosez ce mélange et tassez-le pour le maintenir humide. Placez cinq racines de taro aux quatre coins et au centre, puis tassez-les. Arrosez fréquemment en période de sécheresse. Le taro pourrira. Il produira des rejets d'environ 90 cm de long. Une parcelle donne environ 750 g de taro par an.
90. Autre méthode de plantation du taro : choisissez un emplacement fertile et bien drainé près d'un point d'eau et incorporez-y du fumier meuble. Plantez le taro après les pluies de février, en enfonçant un plant à 60 cm de profondeur. Les racines doivent s'enfoncer profondément. Ameublissez la terre autour des plants. Arrosez en période de sécheresse. Désherbez régulièrement. Si le taro est cultivé de cette manière, le rendement doublera souvent.
91. Mûrier (Section 17)
92. Méthode de plantation du mûrier : En mai, cueillez les mûres et faites-les tremper dans l'eau. Écrasez-les ensuite à la main, rincez-les à l'eau et récupérez les graines pour les faire sécher à l'ombre. Préparez dix mu de terre fertile, de préférence une terre aride longtemps laissée en friche, en la travaillant bien. Semez trois litres de graines de millet et trois litres de graines de mûrier par mu. Le millet et le mûrier doivent pousser ensemble. Désherbez régulièrement, en veillant à ce que les mûriers soient clairsemés et répartis uniformément. Récoltez le millet mûr. Lorsque les mûriers arrivent au même niveau que le millet, utilisez une faucille bien aiguisée pour les faucher et les couper, puis faites-les sécher au soleil. Plus t**d, par vent favorable, allumez le feu, toujours face au vent. Le mûrier repoussera au printemps.
93. Un mu nourrit trois plateaux de vers à soie.
94. Divers (Section 18)
95. Les enseignements de Shennong, même avec des cités de pierre, des douves et un million de soldats en armure, ne peuvent défendre une terre sans céréales. Le grain et la soie sont véritablement essentiels à la vie. Le commandant des gardes avait autrefois présenté les méthodes d'élevage des vers à soie ; or, si l'agriculture est négligée par le peuple, le commandant des gardes la supervise avec diligence, témoignant ainsi d'une loyauté sans faille envers la patrie et d'une profonde sollicitude pour le peuple.
96. La diligence des agriculteurs paresseux est dix fois supérieure à celle des paresseux.
97. Le roi Wu de Wu fit ouvrir le canal de Zhuyu, le reliant au grenier de Hailing. Au nord se trouve le village de Zhuyu, qui a donné son nom au village. C'est pourquoi les Mémoires du Grand Historien rapportent : « Qi… »
