01/06/2026
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L'hamburger (lett. "amburghese", in italiano detto anche svizzera o medaglione,) è una polpetta di carne macinata e pressata, solitamente bovina, cotta prevalentemente su piastra.
Col diffondersi delle catene internazionali di fast food, il termine è passato a identificare anche l'omonimo panino imbottito.
La parola è frutto di un prestito linguistico fra tedesco e inglese, in tedesco infatti hamburger deriva da Amburgo. Le polpette di carne bovina erano probabilmente comuni nella città e nel porto di Amburgo verso l'inizio del XIX secolo, dove nel 1891 un cuoco tedesco di nome Otto Kuasw concepì una nuova tecnica di cucinare la salsiccia: Otto aveva deciso di levare la salsiccia dal suo budello per poi appiattirla, cuocerla nel b***o e inserire la salsiccia appiattita tra due fette di pane, aggiungendo un uovo all'occhio di bue.
La ricetta fu portata a New York dai numerosi tedeschi immigrati negli Stati Uniti dal 1894, la gran parte dei quali partiva dal porto di Amburgo, il maggior porto commerciale della Germania, e si diffuse con il nome di hamburger steak, ossia "bistecca amburghese".
La prima apparizione della ricetta in un menu americano viene fatta risalire al 1836, anche se il primo uso documentato del termine Hamburg steak risale al 1884.
L'uso della variante hamburger appare per la prima volta nel 1889 su Walla Walla, quotidiano di Washington. Nel 1902 si ha traccia di una descrizione dell’Hamburg steak simile alla moderna concezione dell'hamburger. L'etimologia della parola italiana "svizzera", con il significato di polpetta di carne macinata e pressata, è probabilmente parallela a quella della parola inglese hamburger, anche in questo caso sta a indicare la provenienza della ricetta dall'area germanica nord-europea.
Hamburger rivisitato. Carne di vitellone tritata, peperoni gialli e rossi, cipollotto, insalatina, b***o, prezzemolo, limone, aglio, sale e pepe.
