02/08/2026
EL CALOSTRO Y SU IMPORTANCIA EN LOS LECHONES 👨🔬🍼🐷🐖
Como bien sabemos, el calostro es la primera leche que produce la cerda después del nacimiento de los lechones y resulta clave para la supervivencia de los mismos. Entre sus funciones y cualidades, comentaré algunas de ellas:
Cubre las necesidades energéticas de los lechones, debido a que la cantidad de glucógeno (que es una fuente de energía) con la que nacen es muy baja. Por ello, requieren energía para moverse y, sobre todo, para mantener su temperatura corporal. De ahí también la gran importancia de proporcionarles una fuente adicional de calor mediante lámparas, lechoneras o tapetes térmicos.
El calostro les ayuda a adquirir inmunidad frente a ciertas enfermedades prevalentes en la granja, por lo que será importante llevar un óptimo calendario de vacunación en las hembras para que sean capaces de transmitir esa inmunidad a los lechones. Los anticuerpos (defensas) no pueden atravesar la membrana placentaria, por lo que resulta vital que los lechones puedan adquirirlos mediante el calostro después del nacimiento, para comenzar a formar sus propias defensas.
La cerda solamente produce calostro durante las primeras 24 a 36 horas posteriores al parto, y su producción va disminuyendo conforme transcurre el tiempo. Asimismo, el intestino de los lechones va reduciendo paulatinamente su capacidad para absorber inmunoglobulinas y, después de 12 horas, ya solo son capaces de absorber aproximadamente un 25 % de ellas.
ASÍ QUE ES IMPORTANTE TENER EN CUENTA:
Vitalidad del lechón.
Manejo durante el encalostramiento.
Capacidad de producción de calostro por parte de la cerda.
Los protocolos específicos consisten en facilitar o suministrar directamente el calostro —como se muestra en una de las imágenes— a los lechones más débiles o con menor vitalidad, que, al final de cuentas, son los que requieren que les brindemos una pequeña ayuda.
Así que, a nivel práctico, en la granja podemos actuar de la siguiente manera:
1. ENCALOSTRAMIENTO SEPARADO
Este método consiste en encerrar durante unos minutos a los lechones más grandes en un cajón con una fuente de calor, para que los más pequeños y débiles puedan tener acceso a la ubre.
Es importante señalar que no debemos dejar un número muy reducido de lechones pequeños fuera, debido a que quizá no logren estimular suficientemente a la cerda para que se produzca la bajada del calostro. Podemos hablar de al menos 7 lechones; este número es solamente una sugerencia, pero se debe tomar en cuenta lo señalado anteriormente.
Tampoco es conveniente que sean lechones demasiado débiles o que no puedan valerse por sí mismos para llegar a la ubre. En caso de ser así, debemos ayudarlos a acercarse.
2. ENCALOSTRAMIENTO ASISTIDO
Consiste en ayudar a los lechones a llegar al p***n, como señalaba anteriormente, para que puedan mamar. Por lo tanto, deberemos vigilar que logren alimentarse adecuadamente.
3. ENCALOSTRAMIENTO DIRECTO
Este método generalmente se emplea en lechones con menos de 800 gramos de peso o que no presentan movilidad. En estos casos, debemos extraer el calostro de la cerda para alimentar directamente a los lechones, como se observa en las imágenes.
Siempre se recomienda administrarlo inmediatamente mediante una jeringa, directamente en la boca del lechón. Podría sugerir realizar de 2 a 3 tomas de aproximadamente 15 a 20 ml, durante las primeras horas posteriores al parto.
También les puedo compartir un pequeño “truco”: calentar el calostro a baño María, hasta alcanzar una temperatura aproximada de 30 °C, ya que esto puede facilitar su consumo y deglución.
Aunque este procedimiento implica un trabajo adicional, queda plenamente justificado al contribuir a salvar la vida de los lechones que se encuentren en esta situación y permitir que lleguen a la etapa de engorda. Por lo tanto, representa una excelente inversión de tiempo.
LAS CONCENTRACIONES DE ANTICUERPOS EN EL CALOSTRO VARÍAN DEPENDIENDO DE LOS SIGUIENTES FACTORES:
1. Vacunación de la cerda:
El estado inmunitario de la cerda es fundamental. Haber recibido las vacunas necesarias, en el momento adecuado y conforme al calendario sanitario establecido, favorece una adecuada concentración de anticuerpos en el calostro.
2. Variabilidad individual:
Existe variabilidad entre los animales, por lo que cada cerda puede producir diferentes concentraciones de anticuerpos en el calostro.
3. Número de partos:
El número de partos también influye. En el caso de las cerdas primerizas, la concentración de anticuerpos puede ser menor en comparación con la de una cerda con varios partos, debido a que esta última ha estado expuesta a más estímulos inmunológicos y ha recibido un mayor número de refuerzos vacunales.
4. Alimentación durante la gestación:
La dieta suministrada durante la gestación influye directamente en el estado nutricional de la cerda. No será igual la respuesta de un animal bien nutrido, con una dieta balanceada y adecuada a sus requerimientos, que la de un animal que no recibió una alimentación suficiente o correctamente formulada.
Los aminoácidos contenidos en la fracción proteica del calostro presentan una digestibilidad muy alta. En el caso de la lisina, treonina y arginina, se pueden alcanzar niveles superiores al 98 %, y sabemos que son aminoácidos esenciales para los lechones.
Como señalaba anteriormente, cuando me refería al tema de las adopciones, no se recomienda la inducción del parto en las cerdas, debido a que su producción de calostro tiende a disminuir. ¡Ojo con ese dato!
Espero que esta información resulte de fácil comprensión y sea de ayuda para que puedan aplicarla en sus granjas. 🐷🍼🧬
Artículo citado:
MVZ. José Alberto Flores P.
IAZ. Iaan Avisahi Mendoza A.
